日本の“国民病”とも呼ばれる脳卒中は、入院受療率で「癌」と並び、「心臓病」の約2倍にのぼります。地域医療における需要は極めて高く、超高齢社会の進展に伴い、今後さらに患者数の増加が見込まれます。近年は、血栓回収療法や血栓溶解療法に代表される脳梗塞超急性期治療が大きく発展し、脳卒中に対応できる脳神経外科医の重要性はこれまで以上に高まっています。私自身、日々の診療を通じてその責務とやりがいの大きさを強く感じ、研鑽を積んでいます。これから専門研修を始める先生方には、ぜひ熱い情熱と冷静な判断力を兼ね備えた「脳卒中外科のリーダー」を志していただき、ともに地域の脳卒中医療を支える仲間になってほしいと願っています。また、脳神経外科は脳卒中だけではなく、脳腫瘍、機能的脳神経外科、脊髄外科など多様な領域が発展し続けている分野です。研修の過程で出会う臨床・研究のテーマを通じて、自らの興味を深め、専門性を磨いていくことができる豊かな環境が整っています。脳神経外科の未来を担う一歩を、ぜひこのキャリアパスから踏み出してください。